ทางเลือก 2: เลือกจับคู่ลูเซียส

     หลังจากเลือดของเด็ก 10 คนที่ตกรอบยังอุ่น ๆ ไหลนองพื้นทรายโคโลเซียม ทหารลีเจียนเดินดันหลังเด็กที่รอดให้จับคู่กันอย่างรวดเร็ว ลูก้ามองไปรอบ ๆ ด้วยตาที่แดงก่ำ สติยังไม่กลับมาเต็มร้อย แต่เขารู้ว่าต้องเลือกให้เร็วที่สุด

     เขามองลูเซียส เด็กตัวเล็กผอมบาง อายุ 9 ขวบ แถวบ้านเก่าที่เคยเห็นหน้าคุ้นตา หน้าตาน่ารัก ผิวซีด ตาโตกลม ดูไม่มีพิษมีภัยอะไรเลย ลูก้าคิดในใจ “เด็กตัวเล็กแบบนี้… คงยอมทำทุกอย่าง ไม่ต่อต้าน ถ้าต้องช่วยกันผ่าน น่าจะง่ายกว่าเลือกไอ้โทมัสที่เคยเยาะเย้ยกู”

     ลูก้าเดินไปจับมือลูเซียสเบา ๆ

     “เราเลือกนายนะ จับคู่กันมั้ย?” เขาพูดเสียงสั่น

     ลูเซียสตัวสั่นแต่พยักหน้า ไม่กล้าปฏิเสธ ทหารผลักทั้งคู่ให้ยืนตรงกลางลานประลองทันที

     ทหารดันหอกยาวให้แต่ละคู่ยืนหันหน้าเข้าหากัน 5 คู่ จนชิดกันจนหายใจรดต้นคอ

     พิธีกร ในชุดเสื้อคลุมสีแดงเลือด เดินขึ้นแท่นสูง ตะโกนก้อง

     “บททดสอบที่สอง! แต่ละคู่ต้องใช้วิธีถูลำควยกันเองจนน้ำแตกครบทั้งสองคน! คู่ไหนแตกครบก่อน 2 คู่แรก ผ่านเข้ารอบทันที! ส่วนที่เหลือ 3 คู่… หอกของทหารจะเสียบทะลุทั้งคู่!

     ห้ามใช้มือ ห้ามใช้ปาก ห้ามอม ห้ามชักช่วย ถ้าทำผิดกติกา… หอกเสียบทันที ไม่มีเตือน!”

     ลูก้าหน้าซีดเผือดทันที

     เพิ่งแตกคาปากคุณตาไปเมื่อกี้ ควยยังเหนียวน้ำลายอยู่เลย ยิ่งภาพธนูทะลุร่างเด็กที่ตกรอบยังติดตาไม่หาย ควยที่เคยแข็งโด่เริ่มอ่อนลงทันที

     ทหาร 5 นายถือหอกแหลมจ่อหลังเด็กทุกคู่ ปลายหอกเย็นเฉียบแนบผิวหลัง

     ลูก้ากอดร่างเล็ก ๆ ของลูเซียสแน่น ควยอ่อน ๆ แนบชิดกัน

     ลูเซียสตัวสั่นกลัวไม่ต่างจากเขา น้ำตาคลอ

     ลูก้าพยายามชวนคุยให้หายตื่นเต้น “ชื่อลูเซียสใช่ไหม? พี่ชื่อลูก้า อยู่บ้านใกล้ ๆ กันไง จำหน้าพี่ได้ไหม?”

     ลูเซียสพยักหน้าช้า ๆ ตอบเบา ๆ “จำได้ครับ… พี่ลูก้า…” เสียงสั่น แต่เริ่มหายกลัวนิดหน่อย

     ลูก้าถามต่อ “รอบเมื่อกี้ ใครอมให้จนแตก?”

     ลูเซียสหน้าแดงอาย “…แม่ครับ”

     ลูก้ายิ้มอ่อนโยน “งั้นหลับตาสิ แล้วจินตนาการว่าพี่คือแม่นะ ลูเซียส”

     ทั้งคู่เริ่มถูไถกันเบา ๆ จู๋นิ่ม ๆ แนบชิด หนังหุ้มถูกันช้า ๆ จนค่อย ๆ ดันแข็งขึ้น

     ลูก้าแข็งตาม วางพาดตั้งให้หนังหุ้มเบียดกัน ถูรูดขึ้นลงช้า ๆ แต่หนักแน่น

     ลูเซียสครางแผ่ว “อ๊า… แม่จ๋า… หนูเสียว…”

     ลูก้าตามน้ำ “แตกใส่แม่เลยนะ ลูเซียส… แตกแรง ๆ เลย”

     จู่ ๆ คู่ด้านข้างที่ติดกัน เด็กสองคนที่จับคู่กันเอง แอบใช้มือชักช่วยกันเบา ๆ

     ทหารเห็นทันที “ผิดกติกา!”

     หอกเล่มยาวพุ่งทะลุหลังทั้งคู่พร้อมกัน เลือดพุ่งฟักกระเซ็นใส่หน้าลูก้ากับลูเซียสเต็ม ๆ

     เด็กทั้งคู่กรีดร้องสุดเสียง หอกทะลุท้องและอก ร่างกระตุกสองสามทีแล้วนิ่งไป เลือดไหลทะลักเป็นกอง

      ลูก้ากับลูเซียสช็อคหนัก ควยที่เพิ่งแข็งกลับมาอ่อนลงอีกครั้ง

     กรรมการประกาศ “คู่นั้นตกรอบ! เหลือ 4 คู่!”

     คู่ที่เหลือเริ่มถูกันต่อแรงขึ้น

     ไม่นาน มีคู่หนึ่ง เด็กเอวบางร่างน้อยกับเด็กกล้ามแน่น ถูกันมันส์มาก คงจินตนาการว่าอีกฝ่ายเป็นสาวสวย น้ำแตกเกือบพร้อมกัน น้ำข้นพุ่งกระจายเต็มพื้นทราย กรรมการประกาศ “คู่แรกผ่าน!”

     เหลืออีกเพียงคู่เดียวที่จะผ่านเข้ารอบ

     ลูก้ากดดันหนัก หาทางบิ้วอารมณ์ “ไม่ต้องสนใจคนอื่น สนใจแค่แม่ก็พอนะลูก”

     แล้วจับคางลูเซียสเงยขึ้นมา ดูดปากเด็กน้อยเต็มแรง ลิ้นสอดเข้าไปเลียวนตวัดแลกน้ำลายกันอย่างดุเดือด

     ลูเซียสเคลิ้ม ครางในลำคอ “แม่… อื้มม์…” ควยเล็ก ๆ แข็งขึ้นอีกครั้ง

     คู่อื่นเห็นลูก้าใช้วิธีดูดปาก เลยเริ่มเลียนแบบ

     โดยเฉพาะคู่ของโทมัสที่ยังไม่แตก โทมัสพยายามดูดปากกับเด็กฟันเหยินคนนึง แต่รับไม่ได้เพราะกลิ่นคาวเลือดและความกลัว

     โทมัสอ้วกแตกคาปากเด็กนั้นทันที “แหวะ! …กู… กูไม่ไหวแล้ว!” ทั้งคู่ทะเลาะกันเอง โทมัสตะโกนด่า เด็กอีกคนร้องไห้

     

     ลูก้าไม่สนใจอะไรแล้ว ตั้งใจจดจ่อบรรจงใช้ลิ้นดูดปากลูเซียส เลียรอบริมฝีปากเล็ก ๆ แลกน้ำลายปนเลือดที่กระเซ็นมาเต็มหน้า นึกถึงแต่ชัยชนะเท่านั้น เอวกระดกถูควยขึ้นลงกันไปด้วย จนเสียวซ่าน น้ำเริ่มเยิ้มหัวควยทั้งคู่

     ลูเซียสครางเรียก “แม่จ๋า… หนูจะแตกแล้ว…”

     ไม่นาน น้ำใส ๆ ของลูเซียสพุ่งแตกใส่ควยเยิ้มเต็มหัวแดง ๆ ของลูก้า ทหารเริ่มเดินจ่อหอกใกล้ขึ้นเพื่อกดดัน

     ลูก้ายังดูดปากเล็ก ๆ ไม่เลิก หนังหุ้มลื่นจากน้ำว่าวลูเซียส ถูไถไว ๆ แข่งกับคู่ที่เหลือ

     จนน้ำของลูก้าพุ่งตามมา พุ่งใส่สะดือลูเซียสไหลย้อยผสมกันตรงปลายจู๋จนถึงไข่เล็ก ๆ

     กรรมการประกาศ “คู่ที่สองผ่าน! เฉียดฉิวมาก!”

     สองคู่ที่เหลือ รวมคู่โทมัส มองตาค้างหน้าซีดกันหมด

     หอกแทงทะลุเป็นคู่ ๆ ทันที เหมือนลูกชิ้นเสียบไม้ เลือดพุ่งกระจายไส้ทะลัก ร่างกระตุกโหยหวนสองสามที

     ลูก้ากอดลูเซียสไว้แน่น เอามือปิดตาเด็กน้อยไม่ให้เห็นภาพหวาดเสียว

     ได้ยินเสียงร้องโหยหวนของเด็กสี่คนที่โดนเสียบ รวมกับเสียงผู้ชมที่โห่ร้องดังด้วยความสะใจ แล้วเสียงค่อย ๆ เงียบลงไป

     เหลือเด็กแค่ 4 คนที่รอดมาได้ รวมลูก้าและลูเซียส

     กรรมการประกาศ “บททดสอบที่สามใกล้เข้ามา! ให้ทั้ง 4 คนเลือกทหารลีเจียนที่ถือหอกมา 1 คน ห้ามซ้ำกัน! คนอื่นเลือกกันไวมาก เหลือแค่ไม่กี่คน…”

     ตอนนี้ลูก้าต้องเลือกอีกครั้ง โดยยังไม่รู้ว่าต้องทำอะไรต่อ

     

     ระหว่างสองตัวเลือกสุดท้าย

     ทางเลือก 1 >>เลือกทหารแก่หัวโล้น อายุราว 50 กว่า หนวดขามเฟิ้ม ดูเหนื่อยล้าแรงน้อย อาจเลือกคนนี้เพื่อ “เสียสละ” ให้น้องลูเซียสได้ทหารหนุ่มที่ง่ายกว่า แล้วตัวเองรับทหารแก่

  

     ทางเลือก 2 >>เลือกทหารหนุ่มกำยำ อายุราว 25 ร่างกายแข็งแรง กล้ามใหญ่ควยใต้เกราะคงใหญ่ไม่แพ้กัน ลูก้าอาจยอมเห็นแก่ตัว เลือกให้ตัวเองโดยไม่สนใครแล้ว